大正13年に創業者である小田象一氏が、荒物・穀物などあらゆる生活物資を取り扱う「小田象商店」を岡山市妹尾で開業。昭和23年に製造業へ転業し、後に小田象製粉（株）を設立した。昭和62年、現地へ移転し、小田眞司氏が６代目社長を務める。

衛生管理を徹底するため、平成20年よりAIB（米国製パン研究所）のフードセーフティ（GMP）監査を受審し、現在950点（1000点満点）を獲得している。同規模他社と比べ、高い生産管理体制が構築されているのが強みで、工場も見学ができるようにショールーム化した。

現在は、取引先の経営課題の解決と、技術や営業をはじめとした人材育成に力を入れ、製粉や販売にとどまらず、小麦粉を使用したレシピ提供や、有名ブーランジェによる調理講習の開催など、リテールサポートの強化に取り組んでいる。

独自の粉砕技術の確立に取り組んで商品化された「KISA（キサ）」は、小麦粉の粒度を細かくし、水との結合を良くさせることでパン生地の保水性が向上し、冷凍・冷蔵耐性を持たせることに成功した。これにより、生地の作り置きが可能になり、職人の負担軽減と製造効率の向上に繋がった。今年４月に発売した「GANESHA（ガネーシャ）」は、KISAの機能性に加え、小麦粉本来の風味と甘みを持ち、製造するパンの種類により使い分けができるようになった。「小麦粉は粒度、配分により無限の組み合わせがある。顧客のニーズに応える調合を見つけることが一番難しいが、小麦粉独自の力で顧客の悩みを解決していきたい。」と開発担当者は話す。

製麺・製パン分野から顧客層を拡大するため、製菓店の多い神戸・大阪を販売ターゲットにした大阪営業所を２年前に設立。「関東や中部地域から問い合わせも多く、新商品の評価は高いと感じている。今後は岡山を中心に地盤を固め、関西方面にも販売地域を広げていく予定である。同時に、生産体制の強化や人材育成に注力していきたい。」と語る。

【おかやま産業情報】2018年春号　掲載
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